殿下开的这个玩笑，也太不幽默了吧。

艾文视线转移到水下，呼吸蓦然一滞，眼睛都差点看直了。

呆了半晌，艾文瞅了瞅水下的轮轴，又看了看岸上的纺锤，怔怔说道：“殿下，您可真是个天才。”

“你说的天才是他。”西泽目光示意向身旁的张伯伦。

张伯伦微笑点头，“只是个简单的小玩意，我可称不上什么天才。”

慢慢地，望着张伯伦宠辱不惊的笑容，艾文心中突兀升起一股危机感。

他有自知之明，他非常明白，让他做些不甚重要的小事还行，要是让他去负责大事项，他自己对自己都没什么信心，而往后随着帝国越来越好，殿下身边的厉害家伙只会越来越多，如果他依然维持现状，原地踏步，不思进取，迟早会被一点一点的边缘化。

他照顾了殿下二十年，做了殿下二十年的管家，一点一点看着殿下从小长大，一直以来都是殿下最亲近的人之一，他不想被淘汰出局，也接受不了自己未来会变成局外人的下场。

艾文心里深吸一口气，暗暗下定了决心。

虽然我年龄已大，头脑不如年轻时那样灵活，想再接触新东西会很艰难，但就像殿下那句话说的，只是因为困难就不去做了吗？

西泽能感觉到艾文心态好像发生了转变，但具体是什么转变，他自己也说不上来，倒是注意到张老的表情饶有意思，好像看出了什么。

水力纺织机已经有了，走锭精纺机再过不久也能造出来，丝绸之路计划现在只缺市场和原材料，也到了该组建商队的时候，还有魔秽之冬，这也是个大麻烦，还有不到五个月，冬季就要来临，魔秽威胁迫在眉睫。

似乎到现在都没有冬泉郡的消息传来，也不知道现在是什么个情况，话说也应该独立了吧，新的统治者会是谁？看来以后有必要组建情报机构了，什么消息都没有，等到别人打到家门口的时候才蓦然惊醒，那还玩个锤子。

水力纺织机出现后，资金问题已经从主要矛盾转化成次要矛盾，当下的主要矛盾是国土安全问题。

认真考虑过后，西泽决定国防和商路双管齐下，

“艾文，你派人去做人口普查，调查清楚西陲镇的准确人口，具体到有多少妇女、儿童、老人和成年男人。”

西泽估计，能有700个成年男子就很不错了，这一部分还要去掉种田的，挖矿的，贵族手下的等等，剩下的才是他们可用的军役人选。

西陲镇的人口还是太少了啊，严重限制了西陲镇发展，工业革命任重而道远！

“是，殿下！”艾文干劲满满的转身就去，走了没几步，他突然脚步一顿，“殿下，我觉得调查还能再仔细些，比如镇内有几个铁匠，有几个石匠，商路的事也快了吧，我们还要找一个经验丰富的引路人。”

西泽有些惊讶，突然对艾文刮目相看。

“还有其他工作吗殿下？统统交给我吧！别看我长得老，其实还强壮的很，年纪大了，一闲下来浑身都不舒服！”

闻言，张伯伦突然精神一振，赶紧开口道：“科尔大臣，如果你感到工作清闲，要不然来帮我研究烧瓷？我这里做不缺的就是工作！”

烧瓷是什么玩意他不知道，但这不妨碍兴致勃勃的艾文找活干，他重重点头：“没问题，非常感谢！”

“......”西泽。

西泽算是看明白了张老，这可爱的小老头一身能耐，奈何一心想着退休养老，如果不盯着点，找个时机就给你摸鱼偷闲。

最近总想着给手下找活干，难道我也变成了黑心资本家？不是吧，我又不是尸位素餐只会叨叨的无良老板，我可比谁都要忙。

【选择时空干员：运输机专家、光帆总设计师、原子能学家、音乐家、天才级政委。】