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不管怎么说，折家军还是由折美鸾带领五百军兵加入了东征的队伍，赵柽在大家异样的眼光下，将他们编入了自己的近卫队，随中军行动，但是回首他就将折美鸾甩给了赵信，他就想这家伙到底抽什么风，安得什么心，非得给自己找麻烦！

渡过浮桥，前行十里就到了豹将留下的战场，铁鹞子变成了死鹞子，散布在周围的沙滩上，从他们身上的密集的弹洞上，他们死的很难过，每人都在挨了不知道多少枪后才痛苦的死去，谁让他们穿的厚呢，刀子砍不进去，只能吃枪子啦！

又行了二十多里，豹将迎了上来，这样忠勇军八个骠骑营全部集中，加上王爷的近卫队、训练营和直属营这次参与东征的队伍全部到齐，有兵万人。

“孙继，可抓到了察哥！”赵柽不用问，其实也从他的脸上出来了。

“王爷，我们和察哥打了一阵，他用铁鹞子缠住我们趁机逃跑了！”孙继满脸沮丧地回答道，铁鹞子是夏军的王牌，谁都想与他们干一架，灭了他们才能称为真正的勇士，果不出察哥所料，这些人一见铁鹞子就忘了察哥了，结果杀了头病驴，可浪费了时间，没能缠住察哥大队。

“呵呵，你们抓住了察哥才出我的意料，要是这么容易就把他逮住了，那他就不是察哥啦！”赵柽没有怪他们。好言安慰道。毕竟能把察哥最具威胁的铁鹞子给灭了，也不是什么坏事。

“察哥真是老狐狸，我们全歼了铁鹞子，顺着马蹄印追出了几十里都没有发现他们，只好回到此处等候王爷！”江威说道。

“他们兵困马乏，出逃时又将粮草辎重全部烧了，跑不远，你带我去他们消失的地方！”赵柽说道。

大队人马暂时停下脚步，赵柽只带着江威和一队近卫前往查，到了地方他就是一阵头疼。察哥真是个逃跑专家，这地方选的那叫个绝，遍地都是砾石，根本不会留下马蹄印记。这地方夜间又常常是刮大风，就是有点痕迹不是被吹走就是覆盖，难以追踪。

“王爷，这里不出察哥走的方向，我们向四方派出了斥候，搜索了方圆五里，都没有发现目标！”江威着皱着眉头的王爷说道，意思是不是我们无能，而是敌人太狡猾，您不是也头疼吗。

“一只蚂蚁爬都会留下痕迹。别说上千人的队伍，诸葛泓你们都过来，仔细检查，将这里再搜一遍，将移动过的石头都做上标记！”诸葛泓最擅长追踪，做事又仔细，这事儿他干最合适。

“王爷，这一块块的石头要找到什么时候啊，我们这么多人就都在这里等着？”江威脑袋都大了，这片戈壁滩足有十几里方圆。石头别说亿了，起码得以兆为基数计算，那得翻到什么时候。

“闲着没门，你马上召集斥候们以这为原点，向四面搜索。一个时辰后回到这里汇报情况！”赵柽笑笑说道。

大家接命立刻开始行动，赵柽也加入了搜索的队伍寻找着蛛丝马迹。一棵折断的草干，移动了位置的石头，踩死的蚂蚁都一一被找了出来，活动的范围被划定。搜索外围的斥候们也陆续回报发现的情况。

“察哥真是个高手啊！”赵柽摸着下巴沉思着，他不得不佩服察哥的狡猾，从得到的种种线索中分析，他们出了这片戈壁滩后，先让马队在周围绕了两圈，将马蹄印相互遮盖，然后又分成几路朝不同的方向离开，让人难以出马队的去向，判断出他们的位置，如果不是赵柽让斥候将搜索范围还真难以锁定他们逃跑的方向。

“沙堆，你对这里地形熟悉，帮我参谋一下有什么地方可以藏得下几千人马的地方，他们会向那边跑！”赵柽展开地图，叫过沙堆让他一起参详。

“王爷，这里千沟万壑能藏下上千人的地方为数不少，不下百处，如果要一处处的搜下去，恐怕不是一天两天能找的到的！”沙堆自幼在这里长大，随部族过着游牧生活，可以说走遍了这里的山山水水，对这里的情况比自己的手指头还了解。

“嗯，那你觉得察哥会朝哪边走？”赵柽点点头，知道沙堆说的不假，赵仁已经夺取夏州十来天了，两面受敌日子恐怕也不好过，再一个京城派出的和谈代表团也已经出发了，扫清外围会兵夏州的第二战役就要展开，留给他追捕察哥的时间不会太长，如果让察哥溜了，就会少了谈判的重要砝码，也许还会生出变故，首恶未除更是此战的一大缺憾。

“王爷，我也说不大好，但是如果是我处在现在的情况下，只会向西北方向逃！”沙堆王爷说道。

“从这里向西北是毛素里沙漠，中间还隔着秃尾河，兔毛川，他现在缺吃少喝的恐怕难以穿过沙海吧！”赵柽手指在地图上划过，找出经过的路线，他疑惑地问道。

“王爷有所不知，这条路似艰难，其实不然，从这里向东北方向五十里便是兔毛川的北口，沿毛素里沙海边缘而行便可避开川中的堡寨，然后折向东从秃尾河上游过河，那里虽然没有浮桥，但是这个季节，只要没有暴雨，有的地方水浅滩平人完全可以骑马徒涉，只要再过了前边百十里的沙漠，前边就是明堂川，进入到夏国境内。”沙堆解释道。

“如果察哥按此路线逃跑，那里靠近沙漠边缘物产必然不丰，他逃跑时已经杀马为食，没有粮食如何穿过沙漠？”赵柽还是不相信，一支几千人的队伍在没有后勤保障的情况下。能走过这二百多里的荒芜之地。难道他们还吃人不成。

“王爷，那非难事，在这个时候沙海边缘有河水流经，还是有些水草丰茂的地方，适合作为夏季牧场，我曾经随父亲到那里放牧，为争夺牧场还和翁立部打过一仗，所以属下对那里有所了解！”沙堆王爷好像不大相信自己所说，急忙解释道。

“说的不错，向东是麟州。向西有兔毛川，他只能取道西北或是穿越毛素里沙漠才能回到西夏，一天一夜他逃不出这个范围！”赵柽在地图上画了个圈儿说道。

经过分析赵柽断定察哥现在缺的是粮草补给，只有先决绝这个问题。他才能逃出去，可这不是一两个人的吃喝的事儿，而是三千人的肚子问题，不可能靠挖野菜，打野兽就可以解决的，所以他一定是躲在某处筹集粮草，等待机会逃走。